Villa Branca in Baveno

Baveno ist ein nördlich gelegener Nachbarort von Stresa am westlichen Ufer des Lago Maggiore. Im Ort befinden sich mehrere historische Villen. Eines der größten und eindrucksvollsten Grundstücke liegt oberhalb der Viale della Vittoria; der Bau der Villa Branca - auch Villa Henfrey-Branca genannt - wurde 1870 durch den Ingenieur Carlo Henfrey beauftragt, ein rotes Backsteingebäude im eklektizistischen Stil mit überwiegend neogotischen Formen. Die Fassade der Seeseite wird von zwei quadratischen Ecktürmen flankiert. Auf der Rückseite befindet sich ein hoher Turm mit steilem Zeltdach.

Im Jahr 2007 kam es zu einem folgenschweren Brand, bei dem der gesamte Mittelteil zerstört und neu aufgebaut werden musste. Heute ist die nicht öffentlich zugängliche Villa vollständig in abgeänderter Form wiederhergestellt. Unter anderem wurde ein Aufzug eingebaut und der Eingang, der sich ursprünglich auf der Seeseite befand (im Bild zu sehen), wurde geschlossen und nach hinten verlegt.

Zu dem Anwesen gehört ferner ein großer Park mit zwei Kapellen, ein Verwalterhaus, ein Pool und, wie für luxuriöse Residenzen am Lago Maggiore oder am Comer See üblich: ein eigener Bootsanleger.

Prominente Gäste der Villa Branca in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts: Kaiser Friedrich III. und die englische Königin Victoria.